商業(yè)發(fā)票是簡稱“發(fā)票”，它是出口商對進口商開發(fā)的詳細說明裝運貨物的清單。又稱“發(fā)貨清單”。它既是索賠文件，也是買方辦理進口報關(guān)時不可缺少的文件，作為清償貨物依據(jù)的發(fā)票有如下作用：(1)是銷貨憑證，作為買賣雙方記帳的根據(jù);(2)便于進口方核對已發(fā)貨物是否符合合同條款的規(guī)定;(3)在出口和進口兩地作為報關(guān)、交稅的計算根據(jù);(4)在不用匯票的情況下，它可以代替匯票作為付款的手段。因此具有貨物清單、債務(wù)通知書及帳單等性質(zhì)。在買賣雙方交易中，通常賣方在貨物交運時，須將貨物詳細資料如貨物規(guī)格、數(shù)量、單價、總貨款，有時還分列運費、保險費、包裝費及領(lǐng)事簽證費等開列一份清單，交給買方，以便向買方收款。此清單即為商業(yè)發(fā)票，另外，貨主向保險公司要求賠償時，也必須提示商業(yè)發(fā)票，保險公司按發(fā)票上的資料核算賠償金額。雖然賠償金額的計算，按保險法的規(guī)定，須按到達地的批發(fā)價格計，但實質(zhì)上為了簡化手續(xù)，通常直接以商業(yè)發(fā)票上的貨價為計算標準。