貨車周轉(zhuǎn)時(shí)間又稱“車輛周轉(zhuǎn)率”。運(yùn)用貨車在一次周轉(zhuǎn)中平均所消耗的時(shí)間。鐵路運(yùn)營工作的綜合性質(zhì)量指標(biāo)。對全國鐵路而言，貨車周轉(zhuǎn)時(shí)間是運(yùn)用貨車從第一次裝車完了時(shí)起，至下一次裝車完了時(shí)止所消耗的全部時(shí)間。對鐵路局或分局而言，是指運(yùn)用貨車第一次裝車完了或從鄰局接入重車時(shí)起，至下一次裝車完了或自鄰局交出貨車時(shí)止，在本局管內(nèi)所消耗的全部時(shí)間。貨車周轉(zhuǎn)時(shí)間采用以下兩種計(jì)算方法：

①車輛相關(guān)法。其計(jì)算公式為：

此法計(jì)算簡便，壓縮運(yùn)用車和增加裝車數(shù)都能反映，在指標(biāo)之中成為一種常用的計(jì)算公式。

②時(shí)間相關(guān)法。其計(jì)算公式為：

上式將貨車周轉(zhuǎn)時(shí)間分成區(qū)段的運(yùn)行時(shí)間、編組站和區(qū)段站的中轉(zhuǎn)作業(yè)時(shí)間和裝車站和卸車站的貨物作業(yè)時(shí)間，其數(shù)值由許多相關(guān)指標(biāo)決定，反映了鐵路運(yùn)營工作的各個(gè)方面，是供分析用的計(jì)算公式。貨車周轉(zhuǎn)時(shí)間的長短，取決于鐵路各個(gè)環(huán)節(jié)的工作質(zhì)量。提高旅行速度，壓縮空車走行率，延長有調(diào)中轉(zhuǎn)距離，壓縮有調(diào)中轉(zhuǎn)作業(yè)停留時(shí)間，以及一次貨物作業(yè)停留時(shí)間，是縮短貨車周轉(zhuǎn)時(shí)間的主要途徑。